Datenritt auf dem Laserstrahl. Das Experiment KIODO - Test eines optischen Satelliten-Downlinks

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Datenritt auf dem Laserstrahl. Das Experiment KIODO - Test eines optischen Satelliten-Downlinks

Giggenbach, Dirk / Perlot, Nicolas

Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) hat in einer Kooperation mit der japanischen Weltraumagentur JAXA erfolgreich eine direkte optische Kommunikationsverbindung zwischen einem niedrig fliegenden Testsatelliten und einer optischen Bodenstation getestet. Der Experiment-Name KIODO verbindet den zweiten, japanischen Namen des Testsatelliten 'Kirari' - was blinken oder funkeln bedeutet - mit 'Optical Downlink to Oberpfaffenhofen'. KIODO demonstrierte erstmals in Europa, dass diese Technologie hervorragend für die Kommunikation mit Erderkundungssatelliten und anderen mobilen Kommunikationspartnern eingesetzt werden kann. Ziel war es auch, den optischen Kommunikationskanal zwischen Satellit und Bodenstation zu vermessen sowie Beeinträchtigungen der Übertragung durch die Atmosphäre zu untersuchen. Die Wissenschaftler gehen davon aus, bei künftigen Versuchen die Datenraten in den Gigabitbereich ausweiten zu können. Der Vorteil von Laserlicht gegenüber Mikrowelle sind die höheren Übertrageungsraten, andererseits muss das Laser-Kommunikationssignal wesentlich genauer zwischen den Satelliten ausgerichtet werden, da die Sendeapertur wesentlich kleiner als bei Mikrowellen als Trägersignal ist. Langfristig wird die optische Freiraumkommunikation als notwendige Ergänzung zu bisherigen Übertragungsmethoden mittels Funksystemen gesehen. Die Übertragung von Satellitendaten per Laserstrahl ermöglicht Datenraten, die jene von Mikrowellensystemen um das Hundertfache übertreffen. Neue Anwendungen in der Erderkundung, wie hoch auflösende optische oder Radar-Sensoren, die fast ununterbrochen arbeiten können, rücken damit ins Blickfeld.