Robot spy planes peer over the horizon

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Robot spy planes peer over the horizon

Ashley, S.

Die Missionen unbemannter Aufklärungsflugzeuge im ehemaligen Jugoslawien haben den USA einen weiteren Schub in der Fähigkeit zur Kriegsführung vermittelt. Dank eines weltweiten Satelliten-Navigationssystems können Drohnen ihre Position genau bestimmen und ihr vorprogrammiertes Ziel exakt ansteuern. Die Einsatzmöglichkeiten derartiger Maschinen reichen von der Aufklärung über Zerstörungsbewertungen bis zu friedenserhaltenden Maßnahmen, Drogenbekämpfung und Terrorbekämpfung oder Streiks. Der Markt expandiert rasch. In den USA befinden sich ein kleiner Aufklärer mit begrenzter Reichweite sowie für große Höhen die Tier 2 Plus Global Hawk von Teledyne Ryan und die Tier 3 Minus DarkStar von Lockhead Martin/Boeing in der Entwicklung. Die Maschinen ähneln Segelflugzeugen, wickeln ihre Aufgabe ohne menschliche Eingriffe ab und liefern Bilder mit hoher Auflösung und Datenübertragungsrate. Bei einer Reichweite von 3000 Meilen, einer Höhe von 65000 Fuß, einer Last von 1 t und einer maximalen Geschwindigkeit von 350 Knoten/h kann die Global Hawk einen Tag lang ein Gebiet von 40000 Meilen ² mit einem Blickfeldradius von 250 Meilen überwachen. Die DarkStar ist durch den Einsatz faserverstärkter Verbundwerkstoffe nahezu unsichtbar, kann bei einem Gesamtgewicht von 8600 pounds in einer Höhe von 50000 Fuß 70 Meilen seitlich überblicken und 1600 Meilen ² stündlich überwachen. Beide Aufklärer sollen ab der elften Maschine 10 Mio USD kosten. Eine vereinfachte Auftragsabwicklung sichert kurze Liefertermine. Die DarkStar soll 1998 an die US-Luftwaffe ausgeliefert werden.