Komponentenleichtbau und Verfahrensleichtbau sind klassische Ansätze im Leichtbau von Fahrzeugen. Der Konzeptleichtbau, bisher nur in Ansätzen formuliert, muß bereits sehr früh bei der Entwicklung erster Vorstellungen, der Formulierung des Pflichtenheftes und der Aufstellung von Fahrzeugkonzepten berücksichtigt und angewandt werden. Ziel des Konzeptleichtbaus ist es, durch Wahl der Fahrzeuggesamtkonfiguration und durch die funktionale Aufteilung des Fahrzeugraums Bauteile oder Baugruppen zusammenzufassen, gewichtsparend anzuordnen oder komplett einzusparen. Dieser bisher wenig beachtete, am Institut für Schienenfahrzeuge der Universität Hannover entwickelte Ansatz für den Leichtbau von Schienenfahrzeugen wird anhand von Beispielen ausführlicher erläutert. Hierzu werden zunächst die leichtbaubedingten Einflußfaktoren auf die Lebensdauerkosten bei Schienenfahrzeugen allgemein dargestellt und diskutiert. Die Ansätze für einen Konzeptleichtbau werden zunächst einzeln hinsichtlich einer Optimierung der Fahrzeugbreite, der Nutzung der Fahrzeuggrundfläche, der Baugruppenanordnung und der Fahrzeugkonzepte diskutiert. Um die Vielfalt der Zusammenhänge bei ganzheitlich geprägten Lösungsansätzen zu verdeutlichen, werden die qualitativen Beziehungen zwischen den einzelnen Aspekten in einem graphischen Netzwerk dargestellt. Für eine quantitative Darstellung der Einflußfaktoren können Nutzen-Kosten-Modelle oder Methoden der Wertanalyse eingesetzt werden. Abschließend wird ein 4-Ebenen-Modell für Leichtbauaktivitäten formuliert, das über die eigentliche Konstruktion hinaus alle Phasen einer Fahrzeugentstehung begleiten muß. Diese vier Ebenen sind: 1. Ebene: Anforderungsleichtbau, 2. Ebene: Verfahrens- oder Innovationsleichtbau, 3. Ebene: Konzeptleichtbau und 4. Ebene: Komponentenleichtbau.