Für den Opel Vectra und Omega wurde eine auf der Messung des Türinnendruckes basierende Crasherkennung entwickelt, die eine schnelle und sichere Seitenaufprallsensierung ermöglichen soll. Damit kommt man der Vorverlagerung der analytischen Airbagentwicklung und Algorithmusauslegung im Entwicklungsprozeß einen bedeutenden Schritt näher. Die Festlegung des Entwicklungszieles erfolgte vor allem aufgrund der Auswertung von Unfallanalysen. So ergab die Analyse der biomechanischen Belastungen bei Seitencrashes, daß neben einer Gesamtdeformation auch eine reduzierte Intrusion- und Kontaktgeschwindigkeit Ziel sein muß. Dieses kann durch den Einsatz von Seitenairbags erreicht werden. Extrem kritische Seitencrashes stellen auf den physikalischen Vorgang reduziert eine durch äußere Krafteinwirkung hervorgerufene Beschleunigung und Deformation der Fahrzeugstruktur im Bereich der Vordertür dar. Daraus werden die Sensierungen abgeleitet. Um das gesamte Schutzpotential des Seitenairbags auszunutzen, müssen je nach Unfallkonfiguration Airbagzündzeiten unterhalb von 5 ms erreicht werden. Das erfordert hochsensible Sensoren, die beim Impact ohne Verzug charakteristische, deutlich zu interpretierende Signale liefern müssen. Dabei müssen Fehlzündungen unmöglich sein. Der Anforderungskatalog für Airbagsystem-Algorithmen wird dadurch sehr komplex. Diese Komplexität erzwingt den Einsatz von CAE. Aus den im Entwicklungsprozeß frühzeitig vorliegenden Crash- und Minussimulationen müssen so hochwertige Sensorsignale entwickelt werden, daß aus deren Basis eine verläßliche Vorauslegung der Algorithmen vorgenommen werden kann. Parallel könnte dann die geeignete Sensorposition unter Berücksichtigung und Anpassung des lokalen Strukturverhaltens geschaffen und die globale Fahrzeugstruktur zugunsten einer sauberen Signalübertragung optimiert werden. Die Entwicklungsschritte zur Simulation von Beschleunigungs- und Drucksignalen für die Airbagentwicklung werden aufgezeigt, wobei ein neuer Ansatz für die Drucksignale gewählt wurde.