Im Beitrag wird am Beispiel des neuen Opel Vectra C die Bedeutung und die Besonderheit der Karosserie im Entwicklungsprozess der Struktur dargestellt. Der Insassenkomfort konnte durch Radstandsverlängerung, Spurverbreiterung vorn und hinten und Fahrzeugverlängerung gegenüber dem Vorgängermodell erhöht werden. Das Ziel der Karosserieentwicklung war, eine Basisarchitektur zu entwickeln, die bei mehr als nur einem Fahrzeug Verwendung finden kann. Das Anforderungsprofil wurde gekennzeichnet durch: - maximal 45 % Qualitätsstahl ST 14, - verringerte Anzahl von Tiefzieh-Stufen, - Magnesium Lenkungsquerträger, - erhöhte gesetzliche Anforderung, - verbesserte TIC-Einstufung, - Betriebsfestigkeit nach globalem Programm, - hydro-geformter Subframe mit flexibler 4-Punkt-Anbindung. Die Basisarchitektur kann neben den Opel Fahrzeugen Vectra und Signum auch die Architektur für SAAB und General Motors Fahrzeuge bilden. Die gestiegenen Anforderungen zeichnen sich in einer direkten Erhöhung des Rohkarosseriegewichtes ab, obwohl Gewichtseinsparungen durch eine veränderte Materialgütenverteilung erreicht werden konnten. Die deutlich höhere Leistungsfähigkeit der neuen Vectra C Karosserie gegenüber dem Vorgänger zeigt sich im Anstieg von über 70 % in der Torsionssteifigkeit und 60 % bei der Biegesteifigkeit. Auch bei den Anbauteilen konnte die strukturelle Leistung überwiegend gesteigert werden. Sowohl in der Dauerlaufentwicklung als auch in der Crashentwicklung mussten die vielfältigen Anforderungen an die Basisarchitektur und die Rohkarosserie berücksichtigt werden. Für den Front-AZT-Test, der die Kaskoeinstufung beeinflusst, wurde am neuen Vectra C die gesamte Front und das Bumpersystem als Schraubteil ausgelegt. Auch für den Heck-AZT wurde ein geschraubtes Absorbersystem entwickelt. Drei Lastpfade für den Frontaufprall mit höheren Geschwindigkeiten wurden entwickelt, von denen der Mittlere und der Untere die größten Energiemengen aufnehmen. Für diese beiden Lastpfade kamen die hoch- und höchstfesten Stähle zum Einsatz, die ein sehr gutes Energieaufnahmeverhalten zeigen.